Âèîëà ïðåäñòàâëåíà ìíîãîëåòíèìè, äâóõëåòíèìè è îäíîëåòíèìè òðàâÿíèñòûìè ðàñòåíèÿìè, äîñòèãàþùèìè â âûñîòó îò 15 äî 30 ñì. Êîðíåâàÿ ñèñòåìà ó âèîëû ìî÷êîâàòàÿ, ãëàâíûé ïîáåã ïðÿìîñòîÿ÷èé. Ïðîñòûå èëè ïåðèñòî-ðàññå÷åííûå ëèñòüÿ âèîëû, îñíàùåííûå ïðèëèñòíèêàìè, ëèáî ñîáðàíû â ïðèêîðíåâóþ ðîçåòêó, ëèáî ðàñòóò î÷åðåäíî. Öâåòêè ó âèîëû ïàçóøíûå, îäèíî÷íûå, íà äëèííûõ öâåòîíîñàõ, äî 7 ñì â äèàìåòðå, âåðõíèå ëåïåñòêè ñ íîãîòêàìè, íèæíèå, áîëåå êðóïíûå, ñ ìåøêîâèäíûì îáðàçîâàíèåì ó îñíîâàíèÿ – øïîðöåì. Ðàñöâåòêè è ôîðìû âèîë ïîðàæàþò ðàçíîîáðàçèåì: îäíîòîííûå, äâóõ-òðåõöâåòíûå, ïÿòíèñòûå, ïîëîñàòûå, ñ îäíèì ïÿòíîì, ñ âîëíèñòûìè èëè ðîâíûìè êðàÿìè ëåïåñòêîâ, ïðîñòûå èëè ìàõðîâûå... Öâåòåò âèîëà î÷åíü îáèëüíî, â çàâèñèìîñòè îò âðåìåíè ïîñàäêè ëèáî ñ ñåðåäèíû ìàðòà ïî êîíåö ìàÿ, ëèáî ñ àâãóñòà äî çàìîðîçêîâ, õîòÿ åñòü ãèáðèäû, ñïîñîáíûå öâåñòè â òå÷åíèå âñåãî ëåòà èëè äâàæäû çà ñåçîí. Ïëîä âèîëû – êîðîáî÷êà ñ ñåìåíàìè, ñîõðàíÿþùèìè âñõîæåñòü äî äâóõ ëåò.
Âèîëà çèìîñòîéêà è òåíåâûíîñëèâà, õîòÿ âäàëè îò ñîëíå÷íûõ ëó÷åé îíà öâåòåò íå òàê îáèëüíî, äà è öâåòêè ñòàíîâÿòñÿ ìåëü÷å. Ïî÷âà äëÿ âèîëû ïðåäïî÷òèòåëüíà ñóãëèíèñòàÿ, ïëîäîðîäíàÿ, âëàæíàÿ, ïîñêîëüêó ïðîèçðàñòàíèå íà ñóõèõ ïåñ÷àíûõ ãðóíòàõ òîæå ïðèâîäèò ê òîìó, ÷òî öâåòêè ó âèîëû ñòàíîâÿòñÿ ìåëêèå.