Катарантус (Catharanthus) – немногочисленный род однолетних или многолетних трав и полукустарников, относящихся к семейству кутровых (Apocynaceae). Большая часть видов – эндемики Мадагаскара, один – обитатель тропических регионов Азии, в культуре используются как красивоцветущие клумбовые и комнатные растения.

Катарантусы — тропические однолетние или вечнозелёные многолетние растения высотой до 30-60 см с прямостоячими, ветвящимися в верхней части стеблями и глянцевыми, супротивными или почти супротивными, сидячими листьями. Окраска листовых пластин — тёмно-зелёная с белой жилкой по центру, форма — продолговато-ланцетная, не суженная к краю, цельнокрайняя. В природе представители рода распространены достаточно широко, произрастают в тропических лесах Индии, Индокитая, на Филиппинах и Кубе, хотя изначально родиной большинства видов считается остров Мадагаскар.

Общие правила содержания

Выращивание катарантуса

Выбор места. Катарантус предпочитает хорошо освещенные места с небольшим количеством прямых солнечных лучей. Отлично подойдет для него подоконник западного или же восточного окна. Летом катарантусу можно устраивать «солнечные ванны», вынося его на свежий воздух, но оберегая при этом от осадков.

Выбор горшка. Так как катарантус относится к быстрорастущим растениям, ему нужна большая емкость для роста и развития.

Почва. Растению подходят легкие и питательные почвы. Для посадки катарантуса применяется почвенная смесь, состоящая из дерновой, перегнойной, листовой земли, торфа и песка, взятых в равных частях.

Температурный режим. Летом катарантус содержат при комнатной температуре 20 - 25 °C, а зимой растению нужно более прохладное помещение с температурой воздуха 12 - 18 °C.

Влажность. В систему приоритетов катарантуса входит повышенная влажность воздуха. С целью ее повышения, можно регулярно опрыскивать растение или поместить его на поддон с влажной галькой.

Полив. Обильный полив – это то, что нужно этому растению. Пересушивание земляного кома при его выращивании губительно, но и избыток воды тоже представляет угрозу. В весеннее время излишний полив может привести к загниванию корней и гибели катарантуса.

Пересадка. Катарантус, из-за своего бурного роста, требует ежегодной пересадки. Летом нужно несколько раз произвести перевалку растения в новые горшочки. Частая пересадка необходима для того, чтобы растение не остановилось в росте и продолжало расти и цвести. При оплетении корнями всего земляного кома в посудине, катарантус перестает цвести, а его листья желтеют и засыхают.

Обрезка. Весной главные побеги катарантуса обрезают на 1/3. Таким нехитрым способом можно существенно омолодить растение и сформировать из него красивый, обильно цветущий кустик. Кусочки побегов можно использовать в качестве черенков для размножения растения.

Подкормки. Растение требует частых подкормок минеральными и фосфорными удобрениями в весенний и летний период (два раза в месяц).

Период покоя. У этого растения слабо выражен период покоя. Когда катарантус перестает цвести, его требуется выращивать в более прохладном хорошо освещенном помещении. Без получения нужного количества солнечных лучей в зимнее время, катарантус начинает вытягиваться к источнику света, его стебли удлиняются, а листья и цветки становятся мелкими.